A Nap a Naprendszer központi csillaga, amely körül a bolygók, köztük a Föld is keringenek. Átmérője közel 1,4 millió kilométer, vagyis több mint 100 Föld férne el egymás mellett a szélességében. Tömegével a Naprendszer teljes tömegének mintegy 99,8%-át teszi ki.
A Nap hatalmas mennyiségű energiát termel magjában zajló magfúziós folyamatok révén. Ennek során a hidrogén héliummá alakul, miközben óriási mennyiségű hő és fény szabadul fel. Ez az energia teszi lehetővé az élet fennmaradását a Földön.
A Nap felszínének hőmérséklete megközelítőleg 5 500 Celsius-fok, míg a magjában akár 15 millió Celsius-fok is lehet. Időnként napkitörések és koronakidobódások is történnek, amelyek hatással lehetnek a műholdakra, a kommunikációs rendszerekre, sőt még a Föld mágneses terére is.
Bár a Nap egy átlagos méretű csillagnak számít a Világegyetemben, számunkra nélkülözhetetlen. Fénye és hője biztosítja bolygónkon az élet alapvető feltételeit, ezért a csillagászat egyik legfontosabb kutatási területe.
